Črpalna hidroelektrarna
Črpalna hidroelektrarna je velik hranilnik električne energije. V obdobjih presežkov električno energijo uporablja za črpanje vode iz nižje ležečega v zgornji akumulacijski bazen. Ko se potrebe po električni energiji povečajo, voda iz zgornjega akumulacijskega bazena steče skozi turbino in pri tem proizvaja električno energijo.
ČHE tako deluje podobno kot velika baterija: energijo shrani, ko je je v omrežju dovolj, in jo ponovno odda, ko jo sistem potrebuje. Ker za črpanje porabi več električne energije, kot je pozneje proizvede, je neto porabnica, vendar omogoča shranjevanje energije iz obnovljivih virov, ki bi sicer lahko ostala neizkoriščena oziroma bi bilo treba njeno proizvodnjo omejiti.
Kako deluje črpalna hidroelektrarna?
Glavni namen črpalne hidroelektrarne ni sprotna proizvodnja električne energije glede na naravni pretok reke, kot pri pretočnih hidroelektrarnah, temveč shranjevanje energije in njena ponovna uporaba v času večjih potreb. Električno energijo shranjuje predvsem v obdobjih presežkov proizvodnje iz drugih obnovljivih virov. Ko se potrebe po električni energiji povečajo ali je proizvodnja iz teh virov manjša, ČHE proizvaja električno energijo ter tako prispeva k uravnoteženju in stabilnemu delovanju elektroenergetskega sistema.
ČHE deluje na dva načina. Ko je električne energije v omrežju dovolj, jo uporabi za črpanje vode iz nižje ležečega v zgornji akumulacijski bazen. Ko se potrebe po električni energiji povečajo, voda iz zgornjega bazena steče nazaj proti Dravi, pri tem poganja turbino in proizvaja električno energijo.
Pomen črpalne hidroelektrarne
»Zelene baterije« je izraz, ki ga pogosto povezujemo s črpalnimi hidroelektrarnami.
Z večanjem proizvodnje iz obnovljivih virov energije se pojavljajo obdobja, ko proizvodnja električne energije presega trenutno porabo. Črpalna hidroelektrarna presežke shrani in jih uporabi takrat, ko so potrebe po električni energiji večje.
S tem zmanjšuje potrebo po omejevanju proizvodnje iz obnovljivih virov ter prispeva k uravnoteženju in zanesljivemu delovanju elektroenergetskega sistema.